Dekhengsten - Quarter Horse

Oorsprong en geschiedenis van de Quarter Horse

In de 17e eeuw kwamen de kolonisten met hun Berbers, Turkse en Arabische paarden naar het noordoosten van Amerika. Deze dieren werden gekruist, waardoor er nieuwe paardenrassen ontstonden. Door deze nieuwe rassen weer te kruisen met Engelse volbloeds is de Quarter Horse ontstaan. Daarmee behoren deze paarden tot een van de oudste Amerikaanse paardenrassen. De cowboys gebruikten de werklustige dieren bij hun dagelijks bezigheden op de ranch en om de kuddes koeien mee te verplaatsen. Ook ging men de veelzijdige Quarter Horses verkopen als rijpaard en om de koetsen en wagens mee te trekken. Uiteraard werden de snelle westernpaarden ook ingezet voor paardenraces en rodeo’s. Uiteindelijk heeft de Quarter Horse zich ontwikkeld tot een echte allrounder die zich gemakkelijk en goed kan aanpassen aan de omstandigheden.

Quarter Horse in de paardensport

Quarter Horses worden tegenwoordig voornamelijk gebruikt voor het westernrijden. Een paardensport die zijn oorsprong vindt in het werk van de cowboys. Hierbij komt het vaak aan op het uitvoeren van snelle manoeuvres. De westernsport kent echter vele verschillende facetten. Ruiters die een Quarter Horse kopen, kunnen altijd een geschikt onderdeel vinden om zich in te bekwamen. Het westernrijden wordt namelijk onderverdeeld in 4 hoofdklassen: keuringen, dressuur (reining), snelheidsspelen (barrel racing) en het werken met vee. Binnen het westernrijden bestaan er ook diverse verenigingen waarbij men zich kan aansluiten om aan de onderlinge wedstrijden deel te nemen. Daarnaast zijn de Ouarter Horses, dankzij hun grote uithoudingsvermogen, ook zeer geschikt voor de endurancesport. Dat steeds meer mensen een populaire Quarter Horse kopen, blijkt uit het Amerikaanse stamboek waar er inmiddels meer dan vijf miljoen staan ingeschreven.

Uiterlijk en kleur van de Quarter Horse

Quarter Horses zijn herkenbaar aan hun relatief korte en gedrongen bouw. Daarnaast hebben ze ook een breed voorhoofd, een brede kaak en expressieve ogen. Volgens het stamboek moet de vacht van een Quarter Horse een effen kleur hebben. Door de AQHA (het officiële stamboek) zijn 17 erkende kleuren vastgelegd. Bruin, vos en grijs zijn bij dit ras de meest voorkomende kleuren. Ook komen er prachtige kleuren als Buckskin (valk) en palomino voor. Een Quarter Horse mag enkele witte aftekeningen hebben, maar de echte bonte paarden worden gekwalificeerd als Paint Horse.