Gebruik en karakter van de Mini Shetland Pony
Veel mensen zullen een Mini Shetland Pony kopen vanwege zijn geduldige en lieve karakter. Hij heeft een groot aanpassingsvermogen en is slim en nieuwsgierig, maar kan soms ook wel een beetje koppig zijn. Met zijn enthousiaste karakter is hij het perfecte ‘speelmaatje' voor jonge kinderen. Verhoudingsgewijs behoort de Mini Shetland Pony tot het sterkste paardenras ter wereld. Zo kan hij tot wel 20% van zijn eigen gewicht op zijn rug dragen. Zowel onder het zadel als aangespannen presteert deze kleine pony uitstekend.
Oorsprong en geschiedenis van de Mini Shetland Pony
De Mini Shetland Pony is genoemd naar de eilandengroep ten noorden van Schotland, waar ze al eeuwenlang voorkomen. Hier moesten de kleine pony's zien te overleven in gure weersomstandigheden. Op de onherbergzame eilanden was zo weinig voedsel te vinden, dat de Mini Shetland Pony zich ontwikkelde tot een zeer sobere pony. De eilandbewoners gebruikten de sterke pony's bij de turfwinning en op allerlei manieren om in hun levensonderhoud te voorzien. Vanaf de negentiende eeuw ging men de Mini Shetland Pony verkopen om in de Engelse steenkoolmijnen te werken. De Mini Shetland Pony werd tevens voor de kar gebruikt en bereden door kinderen, die soms lange afstanden naar school moesten afleggen. Vanaf het midden van de negentiende eeuw werd de Mini Shetland Pony steeds vaker hobbymatig gebruikt en begon men de dieren wereldwijd te exporteren. De meest voorkomende kleuren bij de Mini Shetland Pony zijn zwart en vos, maar ook alle andere kleuren komen voor bij dit ras.
Waar kan een Mini Shetland Pony voor gebruikt worden?
Een Mini Shetland Pony kopen wordt vaak gedaan om een grote tuin te laten begrazen. Omdat een pony een kuddedier is, is het houden van een solitaire Mini Shetland Pony absoluut niet wenselijk. Een Mini Shetland Pony is wel geschikt als gezelschapsdier bij een paard of pony in de wei. Ook is het leuk om een Mini Shetland Pony voor een kleine sulky te spannen, of in een twee- of vierspan voor een lichte marathonwagen te laten lopen. Er worden zelfs speciale wedstrijden en shows gehouden waar uitsluitend Shetland Pony's aan mee mogen doen. Vanwege hun kleine formaat en prettige karakter is een Mini Shetland Pony ook geschikt om te houden op een kinder- of zorgboerderij. Voor veel kinderen is het rijden op een Mini Shetland Pony de allereerste kennismaking met de ruitersport.
Verzorging van de Mini Shetland Pony
Een Mini Shetland Pony hoeft in de wintermaanden niet binnen te staan. Een schuilstal in de wei wordt echter wel gewaardeerd door de dieren. De Mini Shetland Pony heeft van nature aanleg om snel dik te worden en kan daarom het beste op een schraal dieet gehouden worden. Een Mini Shetland Pony kopen met lange weelderige manen en een dikke staart? Dat is geen enkel probleem, want veel behang hebben ze allemaal. In de winter ontwikkelen de pony's een dikke vacht die voldoende bescherming biedt tegen kou en neerslag. Net als iedere andere pony moet de Mini Shetland Pony ook regelmatig bekapt worden door de hoefsmid. En een jaarlijkse vaccinatie en een afdoende ontworming zijn noodzakelijk.
