Gebruik en karakter van de Knabstrupper
Een Knabstrupper kopen is een prima keuze voor families of maneges die op zoek zijn naar een fijn rijpaard. De Knabstrupper heeft bovendien een prima uithoudingsvermogen en is werklustig en alert, waardoor men hem ook kan verkopen voor de mensport, de endurance of cross country. Door zijn opvallende uiterlijk wordt de Knabstrupper bovendien veel gebruikt in het circus of in films. Een goed voorbeeld van een beroemde Knabstrupper is Witje, het paard van Pippi Langkous. Het karakter van de Knabstrupper is over het algemeen werkwillig, meegaand en vriendelijk. Het paard is bovendien makkelijk in de omgang en intelligent.
Oorsprong en geschiedenis van de Knabstrupper
De Knabstrupper vindt zijn oorsprong in Denemarken. Het verhaal gaat dat het leger van Napoleon diverse paarden meenam op de veroveringstochten. Een van deze paarden was een gestippelde, Iberische merrie. Nadat het leger vertrok, bleven meerdere paarden, waaronder de merrie, achter in Denemarken. Rond 1800 kocht een de landeigenaar van het gebied Knabstrup de merrie. De merrie was zeer geliefd vanwege haar mooie stippels, maar bezat ook een prima uithoudingsvermogen en was erg snel. Deze merrie kreeg meerdere gestippelde veulens en wordt gezien als grondlegster van het paardenras. De belangrijkste veulen die de merrie kreeg was een meerkleurig gestippelde hengst genaamd Flaebehingsten. De vader van Flaebehingsten was een Fredericksborger, het oudste paardenras van Denemarken.
Flaebehingsten wordt gezien als stamvader van de Knabstrupper. De Knabstrupper werd uiteraard vernoemd naar het landgoed, waar hij voor het eerst gefokt werd. In de jaren die volgden werd een Knabstrupper kopen en fokken vooral op kleur gedaan. Dit had echter wel een groot nadeel. De kwaliteit van het ras ging namelijk achteruit en de Knabstrupper veranderde in een grof paard met slechte verhoudingen. Om het ras te verbeteren werd de Knabstrupper met meerdere volbloeden gekruist. Tegenwoordig wordt er, als men een Knabstrupper verkopen wil, onderscheid gemaakt tussen twee typen. Zo bestaat er het oude type Knabstrupper, dat een echt barok paard is. Dit type paard is ietwat grof gebouwd. Het nieuwere type is wat atletischer, groter en luxer gebouwd en wordt speciaal gefokt voor de paardensport. De Knabstrupper is bekend over de hele wereld dankzij Witje, het beroemde gestippelde paard van Pippi Langkous. Hoewel de Knabstrupper vaak door de war gehaald wordt met andere gestippelde paarden, zoals de Appaloosa, heeft het paard hier geen directe verwantschap mee. Wel kwamen gestippelde paarden vroeger relatief vaak voor in Europa. Het is dan ook waarschijnlijk dat de Knabstrupper verwantschap toont met andere Europese paardenrassen.
Knabstrupper in de paardensport
Een Knabstrupper kopen voor de paardensport is een goede keuze. De Knabstrupper is namelijk intelligent, meegaand en werklustig. Hij is makkelijk in de omgang en laat zich prima trainen. Doordat de Knabstrupper vroeger vaak voor de kar gespannen werd, kan men nog altijd de Knabstrupper verkopen voor de mensport. Daarnaast heeft de Knabstrupper een goed uithoudingsvermogen, waardoor men hem ook bij cross country en endurance kan tegenkomen. Tot slot is de Knabstrupper een fijn rijpaard en komt men het paard regelmatig tegen in shows, films en het circus. De Knabstrupper is dankzij zijn vriendelijke karakter tevens geschikt voor jonge ruiters en minder ervaren ruiters.
Exterieur van de Knabstrupper
Het meest opvallende aan de Knabstrupper is ongetwijfeld zijn gestippelde vacht. Als men een Knabstrupper kopen wil, kan men op zoek naar een paard met verschillende vachtkleuren en patronen. Binnen het stamboek zijn namelijk alle vachtkleuren en patronen toegestaan. De Knabstrupper kan bovendien zelfs egaal zijn en helemaal geen stippen hebben. Tijdens een Knabstrupper verkopen wordt er gekeken of het paard onder het oudere of het nieuwere type valt. Het oudere type is barok en wat grof gebouwd. Het nieuwere type is atletisch, wat groter en heeft een luxe uitstraling. Hierdoor is met name het nieuwe type Knabstrupper populair binnen de paardensport. De stokmaat van de Knabstrupper ligt vaak rond de 152 en de 160 cm. Opvallend aan de Knabstrupper zijn de welving bij zijn keel en zijn dunne staart en manen. Het hoofd van het paard heeft een recht profiel met een wat vierkante snuit. Zijn ogen staan alert en de Knabstrupper heeft een vriendelijke uitstraling. Tot slot herkent men de Knabstrupper vaak aan zijn gestreepte hoeven. Qua uiterlijk heeft de Knabstrupper veel overeenkomsten met zijn Deense voorvader, de Fredericksborger.
