Schecke is een verzamelnaam voor paarden met een bontgekleurde vacht, ook wel de pinto genoemd. De Schecke is met name in de Verenigde Staten zeer populair en heeft hier een eigen stamboek: de Pinto Horse Association. Schecke staan niet alleen bekend om hun mooie vacht, maar ook om hun vriendelijke karakter en veelzijdigheid. Men komt dit type paard dan ook regelmatig tegen binnen de paardensport. Voorbeelden van bontgekleurde paardenrassen zijn onder andere de appaloosa en de American paint horse.
De geschiedenis van de schecke is zonder twijfel bijzonder te noemen. Het bontgekleurde paard komt namelijk oorspronkelijk uit Europa, maar raakte hier rond de zeventiende eeuw uit de mode. Veroveraars die naar de Verenigde Staten afreisden, namen de paarden daarom mee. Een aantal van de schecke werd verkocht, andere paarden werden losgelaten. Binnen de Verenigde Staten werd de schecke – met name bij de indianen - al snel een zeer geliefd paard.
Als men denkt aan de schecke, denkt men vaak aan typisch Amerikaanse paardenrassen, zoals de appaloosa en de American paint horse. Hoewel dit zeker de beroemdste bontgekleurde paarden zijn van dit moment, komt men ook binnen andere paardenrassen de schecke tegen. Voorbeelden hiervan zijn onder andere de Europese paardenrassen knabstrupper (uit Denemarken) en de Noriker (uit Oostenrijk). Uit onderzoek blijkt bovendien dat de appaloosa en de American paint Horse naar alle waarschijnlijkheid afstammen van de Andalusiër.
Opvallend aan de schecke is dat hij niet bij iedereen geliefd is. Zo raakte hij in Europa rond de zeventiende eeuw uit de mode, waardoor hij massaal werd meegenomen naar de Verenigde Staten. Tegenwoordig wordt bij veel paardenrassen een paard of pony met bontgekleurde vacht niet toegelaten tot het stamboek. Een voorbeeld hiervan is de Welsh pony. Gelukkig zijn er ook mensen die de bontgekleurde vacht juist erg waarderen. Zo is de schecke zeer geliefd bij de indianen. Daarnaast is de schecke zeer succesvol binnen de paardensport. Met name voor western-rijden is hij, dankzij zijn wendbaarheid, snelheid en relaxte karakter, zeer geschikt.
De vacht van de schecke kan verschillende kleurtypen hebben. Voorbeelden hiervan zijn de piebald (een zwart-wit stippenpatroon), skewbald (een wit stippenpatroon op een niet-zwarte achtergrond), overo (een gekleurde vacht met witte vlekken) en tobiano (een witte vacht met verschillende kleuren vlekken, behalve zwart). De American paint horse wordt met zijn zwarte en witte vlekken tot een apart ras gerekend binnen de schecke.
Schecke staan er om bekend om zeer zachtaardig, vriendelijk, leergierig en intelligent te zijn. Hierdoor zijn ze erg geschikt als rijpaard, dressuurpaard of springpaard. Het grote talent van de schecke vindt men bovendien bij het westernrijden. De paarden zijn namelijk snel en wendbaar en hebben een typisch Amerikaanse/western uitstraling. Voor veel mensen zijn pinto paarden dan ook hét gezicht van het westernrijden met hun opvallende, bontgekleurde vacht.
Bekende schecke vindt men niet alleen terug binnen het westernrijden, maar ook in westernfilms. In diverse Hollywood films maakte bijvoorbeeld de appaloosa zijn opwachting. Voorbeelden hiervan zijn Cojo Rojo in de film 'The Appaloosa', Zip Cochise in de film 'El Dorado' en het beroemde paard Pay N Go. Pay N Go werd in eerste instantie beroemd als dressuurpaard, maar brak later ook door als model. Pay N Go werd hierdoor wereldberoemd en opgenomen in de Appaloosa Sport Horse Hall of Fame.
Een bekende American paint horse is Gunner. Deze Schecke was zeer succesvol binnen de reining, een onderdeel van het westernrijden, en viel in de prijzen tijdens de wereldkampioenschappen. Tevens staat Gunner bekend als de beste betaalde American paint horse in de geschiedenis van de NRHA. Gunner is niet alleen een gevestigde naam binnen het westernrijden, ook als model heeft hij zijn opwachting gemaakt.
Tot slot zijn andere gevlekte paardenrassen, zoals de knabstrupper en de Noriker beroemd over de hele wereld om diverse redenen. Zo is Witje, het paard van Pippi Langkous, een goed voorbeeld van een zeer bekende schecke. Tevens kan de knabstrupper worden ingezet als rijpaard, dressuurpaard, showpaard of binnen de eventing. De Noriker komt men vooral tegen als familiepaard, koetspaard of binnen de mensport. Daarnaast wordt de Noriker ingezet tijdens folkorische tradities in Oostenrijk.